Нашият дом, Слънчевата система

Нашият дом,
Слънчевата система

Слънцето всъщност е средно голяма жълта звезда в системата на Млечния
път. Но за живота на Земята няма по-важно от него: то е центърът
на Слънчевата система, около която се върти и Земята.

От масата на Слънчевата система 99,87% са концентрирани в Слънцето. Благодарение на гигантската си маса то развива огромна гравитационна сила. Тази сила поддържа системата и определя движенията на осемте планети
и останалите по-малки небесни тела (най-малко 173 известни спътника,
6 идентифицирани планети джуджета, 500 000 астероиди
и над 5000 познати комети).

Гравитационната граница на Слънчевата система
се простира на около 1 светлинна
година от Слънцето.

Слънцето: Централна звезда и единственото небесно тяло в Слънчевата система със само­сто-
ятел­но производство на енергия, в резултат на
което се излъчва светлина. Силната му гра­ви­тация опре­деля функционирането на Слън­чевата сис­тема.

Нептун: Най-отдалечената от Слънцето планета в Слън­че­вата система. Известен е като четвър­тата по обем и третата по големина планета. Известни са 14 негови спътника.

Марс: Четвъртата планета, като се брои от Слънцето. Наричат го и „червената планета“ заради характерния му цвят. Има два спътника.

Юпитер: Най-голямата планета в Слънчевата система. Обемът ѝ е 1300 пъти този на Земята, масата
– 318 пъти тази на Земята. Има 79 известни спътника.

Сатурн: След Юпитер това е втората най-голяма пла­нета от Слънчевата система. Има характерна система от пръстени и 62 известни спътника.

Уран: Седмата планета, като се брои от Слън­цето, а по отношение на масата си е четвърта по големина. Има 27 известни спътника.

Меркурий: Най-близката до Слънцето планета. Орбиталният ѝ период (периодът, през който прави обиколка около Слънцето) е само 88 земни дни. Няма спътник.

Венера: Най-близката до Земята планета. Гледано от Земята, тя е най-яркото небесно тяло след Слънцето и Луната. Няма спътник.

Земя: Третата планета, като се брои от Слънцето. Има един естествен спътник.

Дисквалифицираният Плутон

По-рано астрономите са смятали Плутон за деветата и най-малка планета в Слънчевата система. Но той изгубва квалификацията си на планета, тъй като са открити няколко небесни тела, които са по-големи от него и по множество сходни с неговите характеристики се отличават от големите планети. Поради това астрономите създават нова дефи­ниция за планета и прехвърлят Плутон в категорията на планетите джуджета.

Нито планета, нито спътник

Планетите джуджета по размер попадат в категорията между планети и астероиди. Наред с Плутон, известните понастоящем в Слънчевата система планети джуджета са Церера, Хаумеа, Макемаке и Ерида.